The Hunting ne tient pas les promesses faites sur son affiche qui présente un superbe loup-garou. En effet, le premier film de Mark Andrew Hamer est bien trop modeste pour pouvoir s’enorgueillir d’une créature aussi réussie. Un manque de moyens qui se voit à tous les niveaux, néanmoins saupoudré d’une petite touche de subversion.
Le lieutenant Connor reste traumatisé depuis son affectation en Afghanistan. Cela ne l’empêche pas d’enquêter sur les nombreuses disparitions qui rendent la vie morose aux habitants de la petite ville endormie dont il est shérif. Finalement, l’un des disparus est retrouvé mort dans la forêt. L’inspection du corps laisse à penser qu’un loup immense serait responsable de la boucherie. Maggie, spécialiste des animaux sauvages, est appelée à la rescousse.
Des faiblesses en pagaille
L’acolyte de Hillis, c’est le fils du shérif, un looser de première qui n’a rien d’un flic. Aucune écoute, aucune auto-discipline, absence totale de patience… Les personnages sont décidément peu crédibles…
Plus loin, le scénario se facilite la vie avec des raccourcis tout aussi peu plausibles. Ainsi, notre shérif du dimanche n’hésite pas à divulguer des informations confidentielles à qui veut les entendre, du moment que cela fait avancer l’histoire.
Les techniques « professionnelles » utilisées pour récolter les indices sur les lieux du crime sont tout sauf conventionnelles… C’est le moins que l’on puisse dire…
Les stéréotypes usés jusqu’à la moelle s’invitent à la fête, comme l’Indien, évidemment plein de sagesse, naturellement le seul à connaître le fin mot de l’histoire.
Il faudra aussi admettre la facilité avec laquelle le personnage de Peyton Hillis accepte l’hypothèse que la créature qui se livre à toutes ces exactions puisse être un loup-garou…
Amis des effets spéciaux… Vous ne trouverez aucun effet de transformation dans The Hunting. Le film passe plus de temps à suivre son héros râblé que le loup-garou… Pire, une fois transformé en monstre, seuls le torse et le visage bénéficient d’un maquillage ou d’un costume… Pour le reste, on s’est contenté de mouler le bas du corps dans un simple jean.
Pour changer, un film de loup-garou réac
De façon surprenante, The Hunting est un film à contre-courant. En effet, il refuse de dépeindre la jeunesse d’une manière positive. Ainsi, vous y trouverez une adolescente tournée en ridicule lorsqu’elle se moque de manière grotesque d’une femme qui vient de perdre son mari. Plus loin, un homosexuel se ridiculise à son tour en refusant de respecter le couvre-feu instauré par les forces de l’ordre alors motivé par la présence d’un tueur en série. Les deux écervelés héritent des sarcasmes du réalisateur qui n’hésitera pas une seconde à les supprimer.
En revanche, Mark Andrew Hamer met en exergue son héros bodybuildé, vétéran de l’Afghanistan, et qui parcourt des rues où flotte fièrement le drapeau américain.
À ce titre, on notera les extérieurs, nombreux, et de surcroît variés. The Hunting est un film de terroir et l’ambiance “petite ville des USA” est même bien rendue.
Le champion est interprété par Peyton Hillis qui n’a décidément rien d’un acteur. Tout comme sa petite amie qui joue aussi un rôle anodin dans le film. En réalité, Hillis a brillé, par le passé, dans le football américain. De son passage à la NFL, il a gardé sa carrure musculeuse. C’est un peu étrange pour le policier d’une petite ville, mais Peyton Hillis dégage effectivement une impression rassurante. Les difficultés qu’il rencontre pour faire illusion devant la caméra le rendent même sympathique.
Plus sérieusement, Peyton Hillis est surtout un héros. En effet, en janvier 2023, le bonhomme a risqué sa vie pour sauver de la noyade ses deux fils. Mais héros et acteur, ce n’est pas la même carrure… carrière… et quoi qu’il en soit, Peyton Hillis ne souhaitera probablement pas réitérer l’expérience de jouer la comédie.
Il ne sera pas difficile de trouver des films qui ont plus d’éclat que The Hunting… La quasi-totalité de ce qui se produit actuellement en matière de fantastique bénéficie de moyens de production plus convenables. Pour autant, la plupart ne sont rien d’autre que des produits de consommation courante, aussi vite oubliés que votre dernier hamburger. Mark Andrew Hamer livre, pour sa part et bon an mal an, un film qui possède une certaine âme, révélant plus de personnalité que bon nombre de productions lambda…
USA - 2021 - Mark Andrew Hamer
Interprètes : Angela Cole, Alan Tuskes, Heidi Azaro, Keith Migra, Peyton Hillis, Daniel Repas, Joelle Westwood, Billy Grimm, Paige Neuenschwander
BANDE ANNONCE :
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